Μολονότι εκστρατείες για τη δημόσια υγεία παροτρύνουν τους καπνιστές να κόψουν το κάπνισμα, οι καπνοβιομηχανίες, «αθόρυβα, κάνουν τα τσιγάρα πιο εθιστικά» αυξάνοντας τα επίπεδα νικοτίνης «κατά 10 τοις εκατό τα τελευταία έξι χρόνια», αναφέρει η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς. Ένα καινούριο τεστ, που θεωρείται ότι απεικονίζει πιο ρεαλιστικά τις πραγματικές συνήθειες των καπνιστών, αποκάλυψε ότι οι καπνοβιομηχανίες προσπαθούν «να εθίσουν καινούριους νεαρούς καπνιστές και να εμποδίσουν τους μεγαλύτερους σε ηλικία να κόψουν αυτή τη συνήθεια». Σε τεστ που έχουν γίνει, «διαπιστώθηκε ότι σχεδόν όλες οι μάρκες [τσιγάρων] περιέχουν δόση νικοτίνης ικανή να δημιουργήσει ισχυρή εξάρτηση».
Δαπανηρή Συνήθεια
Το κάπνισμα είναι δαπανηρό, όχι μόνο για τους καπνιστές, αλλά και για τους εργοδότες τους καθώς και για τους μη καπνιστές, σύμφωνα με τον καθηγητή Κάρι Ρέγιουλα από το Φινλανδικό Ινστιτούτο Υγείας στην Εργασία. Ο χρόνος εργασίας που χάνεται από τα διαλείμματα για κάπνισμα και μόνο «κοστίζει στην εθνική οικονομία σχεδόν 16,6 εκατομμύρια ευρώ ετησίως», αναφέρει η ιστοσελίδα της Φινλανδικής Ραδιοτηλεοπτικής Εταιρίας. Υπολογίζεται ότι «οι εργαζόμενοι που καπνίζουν ένα πακέτο τσιγάρα την ημέρα χάνουν 17 εργάσιμες ημέρες το χρόνο». Οι αναρρωτικές άδειες αυξάνουν το κόστος. Ο Ρέγιουλα αναφέρει ακόμη: «Μελέτες δείχνουν ότι οι υπάλληλοι που καπνίζουν έχουν επίσης υψηλότερη αναλογία ατυχημάτων». Επιπρόσθετα, σύμφωνα με το δημοσίευμα, το κάπνισμα αυξάνει τα έξοδα καθαριότητας και ηλεκτρισμού, «εφόσον ο εξαερισμός πρέπει να διατηρείται στη μέγιστη ένταση». Ακόμη πιο σοβαρό είναι το γεγονός ότι «250 μη καπνιστές Φινλανδοί πεθαίνουν ετησίως από ασθένειες που συνδέονται με την έκθεση σε παθητικό κάπνισμα
Καπνός, Φτώχεια και Ασθένειες
«Η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας (WHO) προειδοποιεί ότι σχεδόν το 84 τοις εκατό των καπνιστών ζουν σε φτωχές χώρες, όπου ο καπνός και η φτώχεια έχουν γίνει φαύλος κύκλος», αναφέρει η ισπανική εφημερίδα Ντιάριο Μέντικο. Επιπλέον, σε κάθε χώρα «εκείνοι που καπνίζουν περισσότερο και οι οποίοι έχουν τα περισσότερα προβλήματα εξαιτίας της χρήσης καπνού είναι αυτοί που ανήκουν στο πιο φτωχό τμήμα του πληθυσμού». Αν και η χρήση καπνού έχει μειωθεί στην πλειονότητα των αναπτυγμένων χωρών, παγκοσμίως έχει γίνει «ο τέταρτος κατά σειρά παράγοντας κινδύνου στην πρόκληση ασθενειών», αναφέρει η εφημερίδα. Στην Ισπανία, όπου το ετήσιο ποσοστό θνησιμότητας εξαιτίας του καπνού έχει φτάσει στα 60.000 άτομα, το κάπνισμα έχει γίνει «η κυριότερη αιτία ασθενειών, αναπηριών και θανάτων που θα μπορούσαν να αποφευχθούν».
Το Μπουτάν Απαγορεύει τις Πωλήσεις Καπνού
Το βασίλειο του Μπουτάν, που βρίσκεται στα Ιμαλάια ανάμεσα στην Ινδία και στην Κίνα, έχει απαγορεύσει την πώληση όλων των προϊόντων καπνού. Η απαγόρευση δεν ισχύει για τους ξένους διπλωμάτες, τους τουρίστες ή όσους εργάζονται σε μη κυβερνητικές οργανώσεις. Πιστεύεται ότι το Μπουτάν είναι η πρώτη χώρα στον κόσμο που κάνει ένα τέτοιο βήμα. Το κάπνισμα σε δημόσιους χώρους έχει επίσης απαγορευτεί. «Τα μέτρα αποτελούν μέρος των κυβερνητικών προσπαθειών που στοχεύουν στο να γίνει το Μπουτάν έθνος μη καπνιστών», αναφέρει το BBC.
Το Κάπνισμα Βλάπτει Ολόκληρο το Σώμα
«Οι καπνιστές δεν θέτουν σε κίνδυνο μόνο τους πνεύμονες και τις αρτηρίες τους—όλοι οι ιστοί υφίστανται βλάβη», αναφέρει το περιοδικό Νέος Επιστήμονας. Μια έκθεση που έδωσε στη δημοσιότητα ο υπουργός υγείας των ΗΠΑ Ρίτσαρντ Χ. Καρμόνα μνημονεύει ένα πλήθος παθήσεων που συνδέονται με τη χρήση καπνού, όπως πνευμονία, λευχαιμία, καταρράκτη, ουλίτιδα, καθώς και καρκίνο του νεφρού, του τραχήλου της μήτρας, του στομάχου και του παγκρέατος. «Γνωρίζαμε επί δεκαετίες ότι το κάπνισμα βλάπτει την υγεία σας, αλλά αυτή η έκθεση δείχνει ότι είναι ακόμη χειρότερο από όσο νομίζαμε», λέει ο Καρμόνα. «Οι τοξίνες από τον καπνό του τσιγάρου πηγαίνουν οπουδήποτε ρέει το αίμα». Για όσους πιστεύουν ότι μπορούν να αποφύγουν τη βλάβη καπνίζοντας τσιγάρα με λιγότερη πίσσα και νικοτίνη, ο Καρμόνα προσθέτει: «Δεν υπάρχουν ασφαλή τσιγάρα, είτε ονομάζονται “ελαφρά” είτε “εξαιρετικά ελαφρά” είτε με οποιονδήποτε άλλον τρόπο». Οι καπνιστές συνήθως πεθαίνουν 13 με 14 χρόνια νωρίτερα από τους μη καπνιστές, ανέφερε ο ίδιος. «Το κάπνισμα προξενεί ασθένειες σχεδόν σε κάθε όργανο του σώματος σε κάθε στάδιο της ζωής», είπε ο Καρμόνα, όπως δημοσίευσε η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς.
Κόψτε το Κάπνισμα Τώρα!
«Περίπου οι μισοί έως τα δύο τρίτα όλων των μανιωδών καπνιστών τελικά θα πεθάνουν εξαιτίας της συνήθειάς τους», λέει ένα άρθρο στο Βρετανικό Ιατρικό Περιοδικό. Οι ερευνητές διαπίστωσαν, όχι μόνο πως το κάπνισμα ήταν αρκετά πιο επικίνδυνο από ό,τι πίστευαν ως τότε, αλλά και πως εξουδετέρωνε πλήρως οποιεσδήποτε θετικές προοπτικές μπορεί να είχαν οι καπνιστές «για μακροζωία τα περασμένα πενήντα χρόνια». Μολονότι η μελέτη έδειχνε ότι οι 70χρονοι που δεν είχαν καπνίσει ποτέ είχαν κατά 33 τοις εκατό αυξημένη πιθανότητα να φτάσουν στην ηλικία των 90 ετών, η προοπτική τού να φτάσουν σε αυτή την ηλικία οι καπνιστές στην πραγματικότητα μειώθηκε από 10 σε 7 τοις εκατό. «Κατά μέσο όρο, οι καπνιστές πεθαίνουν περίπου 10 χρόνια νωρίτερα από τους μη καπνιστές», αναφέρει το άρθρο, ενώ αν αυτή η συνήθεια κοπεί, η αναμενόμενη διάρκεια ζωής μπορεί να αυξηθεί. Όσο νωρίτερα σταματήσουν αυτή τη συνήθεια οι καπνιστές, τόσο το καλύτερο. Οι 50χρονοι που κόβουν το κάπνισμα μειώνουν τον κίνδυνο κατά το ήμισυ, ενώ όσοι σταματούν στα 30 μπορεί και να τον εκμηδενίσουν.
Εθισμός στη Νικοτίνη από Νωρίς
«Η πρώτη ρουφηξιά θα μπορούσε να είναι αρκετή για να εθιστεί ένας έφηβος στο κάπνισμα», αναφέρει η εφημερίδα Νάσιοναλ Ποστ του Καναδά. «Οι ασυνήθιστες διαπιστώσεις αντικρούουν την επικρατούσα άποψη, σύμφωνα με την οποία ο εθισμός στη νικοτίνη είναι μια αργή διαδικασία που εμφανίζεται μόνο έπειτα από πολλά χρόνια συνεχούς καπνίσματος». Σε κάποια μελέτη, η οποία συμπεριέλαβε 1.200 εφήβους σε μια περίοδο έξι περίπου χρόνων, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι «ο σωματικός εθισμός αποτελεί πολύ πιο ισχυρή ώθηση [για κάπνισμα] από ό,τι η πίεση των συνομηλίκων, ακόμη και σε εκείνους που κάπνιζαν μόνο σπάνια», ανέφερε η εφημερίδα. Σύμφωνα με τη μελέτη, «τα συμπτώματα εξάρτησης από τη νικοτίνη εμφανίζονται σε πολλούς νεαρούς χρήστες καπνού μεταξύ του πρώτου τσιγάρου και της έναρξης του καπνίσματος σε καθημερινή βάση». Οι ερευνητές λένε ότι οι εκστρατείες κατά του καπνίσματος θα πρέπει να προσαρμοστούν έτσι ώστε, όχι μόνο να βοηθούν τους νέους να αντιστέκονται στην πίεση που τους ασκείται για να καπνίσουν, αλλά επίσης να βοηθούν εκείνους που έχουν καπνίσει να ξεπεράσουν την εξάρτησή τους από τη νικοτίνη.
Νέα για το Κάπνισμα
• «Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι η απαγόρευση του καπνίσματος σε μπαρ, εστιατόρια και άλλους κλειστούς χώρους επιχειρήσεων στη Χελένα της Μοντάνα συνδυάστηκε με μια μείωση σχεδόν 60% των εισαγωγών σε νοσοκομεία εξαιτίας καρδιακής προσβολής κατά το εξάμηνο διάστημα της ισχύος της», αναφέρει η εφημερίδα Δε Γουόλ Στριτ Τζέρναλ. Μετά την ακύρωση της απαγόρευσης του καπνίσματος από ένα τοπικό δικαστήριο, το ποσοστό των καρδιακών προσβολών επέστρεψε στα προηγούμενα επίπεδα. «Αυτό καταδεικνύει την ανάγκη που υπάρχει να αποφεύγονται οι κίνδυνοι του παθητικού καπνίσματος», είπε ο καρδιολόγος Σίντνι Σμιθ.
• «Οι πολιτειακές κυβερνήσεις, οι οποίες ήταν κάποτε οι πιο άσπονδοι εχθροί της καπνοβιομηχανίας, βρίσκονται τώρα σε ασυνήθιστη θέση: Έχουν τεθεί σε ετοιμότητα προκειμένου να σώσουν τη μεγαλύτερη εταιρία παραγωγής τσιγάρων στη χώρα», αναφέρει η παραπάνω εφημερίδα. Για ποιο λόγο; Κάποιος δικαστής έκρινε ότι η εταιρία έπρεπε να καταθέσει εγγύηση αξίας 12 δισεκατομμυρίων δολαρίων προκειμένου να ασκήσει έφεση. Αυτό θα την οδηγούσε στη χρεοκοπία και θα έθετε τέρμα σε έναν χρηματικό διακανονισμό δισεκατομμυρίων δολαρίων από προηγούμενη υπόθεση. Οι πολιτειακές κυβερνήσεις «βασίζονταν σε αυτά τα χρήματα, τα οποία αποσοβούν τον κίνδυνο εξάντλησης των πόρων του προϋπολογισμού σε πολλές πολιτείες», ανέφερε το άρθρο. Γι’ αυτόν το λόγο, «οι πολιτείες έσπευσαν στο πλευρό των αντιπάλων τους». Δύο εβδομάδες αργότερα ο δικαστής ακύρωσε την απόφασή του και επέτρεψε στην εταιρία να καταθέσει μικρότερη εγγύηση.
Η 40χρονη Κληρονομιά του Καπνίσματος
Το 1962, το Βασιλικό Ιατρικό Κολέγιο της Αγγλίας εξέδωσε το έντυπο Κάπνισμα και Υγεία, «την πρώτη σαφή προειδοποίηση επίσημου οργανισμού της Βρετανίας αναφορικά με τους κινδύνους του καπνού», λέει η εφημερίδα Δι Ιντιπέντεντ του Λονδίνου. Εκείνον τον καιρό, το 70 τοις εκατό των αντρών και το 43 τοις εκατό των γυναικών κάπνιζαν. Τα επόμενα 40 χρόνια, «πέντε εκατομμύρια άνθρωποι πέθαναν στο Ηνωμένο Βασίλειο από το κάπνισμα, αριθμός δωδεκαπλάσιος από τα θύματα του Δεύτερου Παγκόσμιου Πολέμου». Αν και σήμερα καπνίζει μόνο το 29 τοις εκατό των αντρών και το 25 τοις εκατό των γυναικών, τα τσιγάρα «εξακολουθούν να προωθούνται, να μυθοποιούνται και να πλασάρονται στους νέους», λέει η εφημερίδα. Σύμφωνα με μια πρόσφατη έκθεση του Βασιλικού Κολεγίου, η κατανάλωση καπνού γνωρίζει και πάλι αύξηση και εξακολουθεί να αποτελεί την κύρια απειλή για τη δημόσια υγεία. Ο Σερ Ρίτσαρντ Ντολ, ο οποίος το 1950 δημοσίευσε μια πρωτοποριακή μελέτη συνδέοντας το κάπνισμα με τον καρκίνο του πνεύμονα, λέει ότι ποτέ δεν είναι αργά για να κόψει κάποιος το κάπνισμα, και προσθέτει: «Το μήνυμά μου είναι: Σταματήστε να καπνίζετε, απολαύστε περισσότερο τη ζωή και απολαύστε την για περισσότερα χρόνια».
Νικοτίνη και SIDS
Ερευνητές στη Γαλλία και στη Σουηδία ίσως έχουν ανακαλύψει το λόγο για τον οποίο το κάπνισμα αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης του συνδρόμου αιφνίδιου βρεφικού θανάτου (SIDS), αναφέρει η γαλλική εφημερίδα Λε Φιγκαρό. Μελέτες σε ζώα έχουν αποκαλύψει ότι η έκθεση στη νικοτίνη μπορεί να παρεμποδίσει τα αναπνευστικά αντανακλαστικά κατά τον ύπνο. «Η έλλειψη οξυγόνου (υποξία) στον ύπνο, η οποία μπορεί να συμβεί αυτόματα κατά τη διάρκεια σύντομων παύσεων της αναπνοής (άπνοια), συνήθως προκαλεί έντονη καρδιοαναπνευστική διέγερση, καθώς και αφύπνιση. Αλλά αν αυτή η προστατευτική αντίδραση διαταραχτεί, η άπνοια και η υποξία επιδεινώνονται και αυτό μπορεί να οδηγήσει σε αναπνευστική ανεπάρκεια», λέει το δημοσίευμα. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτή η προστατευτική αντίδραση μπορεί να διαταραχτεί στον άνθρωπο από τη συνεχή έκθεσή του στη νικοτίνη η οποία μεταφέρεται μέσω του αίματος μιας καπνίστριας μητέρας στο έμβρυο κατά την εγκυμοσύνη. Συνεπώς, θα μπορούσε να «μειωθεί η αποτελεσματικότητα των αντανακλαστικών αναπνοής και αφύπνισης ως αντίδραση στις περιπτώσεις άπνοιας κατά τον ύπνο, και έτσι να αυξηθεί ο κίνδυνος αιφνίδιου βρεφικού θανάτου». Το SIDS, λέει η εφημερίδα, «παραμένει η κύρια αιτία θανάτου στη Γαλλία τον πρώτο χρόνο ζωής».
Τα Παιδιά Εθίζονται Εύκολα στη Νικοτίνη
«Τα παιδιά μπορούν να εθιστούν στον καπνό μέσα σε μερικές ημέρες από τη στιγμή που ξεκινούν να καπνίζουν, ίσως μάλιστα από το πρώτο κιόλας τσιγάρο», συμπεραίνει μια μελέτη η οποία παρουσιάστηκε στην εφημερίδα Δε Γκάρντιαν του Λονδίνου. «Ανάμεσα σε 332 νεαρά άτομα τα οποία κάποια στιγμή δοκίμασαν καπνό, ακόμη και μια ρουφηξιά, το 40% ανέφερε συμπτώματα εθισμού. Μεταξύ των 237 που είχαν εισπνεύσει καπνό, το 53% ανέφερε συμπτώματα εθισμού». Η 30μηνη μελέτη, της οποίας επικεφαλής ήταν ο Δρ Τζόσεφ Ντιφράνσα από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Μασαχουσέτης στις ΗΠΑ, περιλάμβανε περίπου 700 μαθητές, που ήταν 12 και 13 χρονών κατά την έναρξή της. «Πριν τη μελέτη, υπήρχε η άποψη ότι τα παιδιά χρειάζονταν δύο χρόνια για να εθιστούν στον καπνό—ότι θα έπρεπε να καπνίζουν καθημερινά τουλάχιστον μισό πακέτο την ημέρα», είπε ο Ντιφράνσα. «Μερικά από αυτά τα παιδιά εθίστηκαν μέσα σε μερικές ημέρες από τη στιγμή που άρχισαν να καπνίζουν. . . . Υποψιάζομαι ότι, σε πολλές περιπτώσεις, ο εθισμός στη νικοτίνη αρχίζει με το πρώτο τσιγάρο». Ο Ντιφράνσα πιστεύει ότι οι έφηβοι είναι ευκολότερο να εθιστούν επειδή ο εγκέφαλός τους βρίσκεται ακόμη στην ανάπτυξη. «Θα ήθελα να πάρουν τα παιδιά το μήνυμα ότι δεν μπορείς να παίζεις με τον καπνό. Δεν υπάρχει ασφαλές κάπνισμα», είπε ο Ντιφράνσα. «Πρέπει να πείσουμε τα παιδιά ότι η δοκιμή ενός και μόνο τσιγάρου μπορεί να οδηγήσει σε ισόβιο εθισμό».
Περισσότεροι Κίνδυνοι από το Κάπνισμα
«Οι γυναίκες που καπνίζουν ακόμη και τρία μόνο τσιγάρα την ημέρα μπορούν να διπλασιάσουν τον κίνδυνο καρδιοπάθειας και πρόωρου θανάτου», αναφέρει η εφημερίδα Δε Ντέιλι Τέλεγκραφ του Λονδίνου. Μια 20ετής μελέτη που συμπεριέλαβε 12.000 άντρες και γυναίκες από τη Δανία αποκάλυψε για πρώτη φορά ότι το κάπνισμα έστω και λίγων τσιγάρων την ημέρα είναι επικίνδυνο. Ακόμη και οι καπνιστές που δεν εισπνέουν τον καπνό διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο. Η Αμάντα Σάντφορντ, εκπρόσωπος της οργάνωσης Ανάληψη Δράσης για το Κάπνισμα και την Υγεία, είπε ότι με βάση τα συμπεράσματα αυτής της μελέτης «οι καπνιστές πρέπει να βάλουν στόχο να σταματήσουν εντελώς το κάπνισμα». Σύμφωνα με μια άλλη μελέτη που δημοσιεύτηκε στην εφημερίδα Δε Τάιμς του Λονδίνου, οι γιατροί της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Αθηνών διαπίστωσαν ότι η τακτική έκθεση στον καπνό του τσιγάρου κάποιου άλλου επί 30 λεπτά μόνο την ημέρα (που, όπως υπολογίζεται, αντιστοιχεί στο κάπνισμα ενός τσιγάρου) μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καρδιοπάθειας κατά 47 τοις εκατό στους μη καπνιστές άντρες και κατά 56 τοις εκατό στις γυναίκες.
Κίνδυνοι από το Κάπνισμα
«Ένας στους οχτώ θανάτους μη καπνιστών από καρκίνο του πνεύμονα οφείλεται στο παθητικό κάπνισμα», υποστηρίζει ο Ναοχίτο Γιαμαγκούτσι από το Ινστιτούτο του Εθνικού Κέντρου Αντικαρκινικών Ερευνών της Ιαπωνίας. Οι επιστήμονες βάσισαν τα ευρήματά τους σε μια μελέτη που διεξάχθηκε σε 52.000 ανθρώπους οι οποίοι πέθαναν από καρκίνο του πνεύμονα. Επίσης, «μακροχρόνιες έρευνες δείχνουν ότι υπάρχει περισσότερο τοξικό μονοξείδιο του άνθρακα και καρκινογόνες ουσίες στο δευτερεύον ρεύμα καπνού παρά στον καπνό που εισπνέουν άμεσα οι καπνιστές», λέει η εφημερίδα Ασάχι Σιμπούν. Το 1999 μια κυβερνητική μελέτη στην Ιαπωνία, η οποία περιλάμβανε 14.000 ανθρώπους, αποκάλυψε ότι το 35 τοις εκατό εκείνων που βρίσκονταν στην εργασία ή στο σχολείο και το 28 τοις εκατό εκείνων που βρίσκονταν στο σπίτι εκτίθονταν σε δευτερεύον ρεύμα καπνού. «Οι καπνιστές πρέπει να γνωρίζουν ότι βλάπτουν τους μη καπνιστές σε τέτοιον βαθμό ώστε πρέπει να γίνει συνειδητή προσπάθεια για να χωριστούν αυτές οι δύο ομάδες», αναφέρει ο Γιαμαγκούτσι.
Οι Θάνατοι από το Κάπνισμα Βοηθούν την Οικονομία;
«Οι υπεύθυνοι των εταιριών Φίλιπ Μόρις στην Τσεχία έχουν θέσει σε κυκλοφορία μια οικονομική ανάλυση η οποία συμπεραίνει ότι . . . οι πρόωροι θάνατοι καπνιστών συμβάλλουν στην αντιστάθμιση των ιατρικών δαπανών», λέει η εφημερίδα Δε Γουόλ Στριτ Τζέρναλ. «Η έκθεση, την οποία συνέταξε η καπνοβιομηχανία . . ., συγκεφαλαιώνει τα “θετικά αποτελέσματα” που έχει το κάπνισμα στην οικονομία του έθνους, περιλαμβανομένων των εσόδων από φόρους κατανάλωσης και άλλους φόρους στον καπνό και της “εξοικονόμησης δαπανών για ιατρική περίθαλψη λόγω πρόωρου θανάτου”». Το άρθρο προσθέτει: «Σταθμίζοντας τις δαπάνες και τα οφέλη, η έκθεση καταλήγει ότι το 1999 η κυβέρνηση είχε καθαρά κέρδη 5,82 δισεκατομμύρια κορώνες (περ. 162 εκατ. ευρώ) από το κάπνισμα». Η κατακραυγή εναντίον αυτής της έκθεσης ήταν άμεση. «Οι καπνοβιομηχανίες συνήθιζαν να αρνούνται ότι τα τσιγάρα σκοτώνουν τους ανθρώπους. Τώρα κομπάζουν για αυτό», έγραψε κάποια αρθρογράφος. Ο οικονομολόγος Κένεθ Γουόρνερ είπε: «Υπάρχει άλλη εταιρία η οποία θα καυχιόταν ότι εξοικονομεί χρήματα προς όφελος του κράτους σκοτώνοντας τους πελάτες της; Δεν μπορώ να σκεφτώ κάποια». Η Φίλιπ Μόρις ζήτησε συγνώμη την επόμενη εβδομάδα. «Καταλαβαίνουμε πως αυτό δεν ήταν μόνο ένα τρομερό λάθος, αλλά κάτι ανήθικο», είπε ο πρώτος αντιπρόεδρος Στίβεν Κ. Πάρις. «Το λιγότερο που μπορώ να πω είναι ότι ήταν εντελώς ανάρμοστο».
Κίνδυνοι από το Παθητικό Κάπνισμα
«Η έκθεση ενός υγιούς μη καπνιστή σε καπνό τσιγάρου επί μόλις 30 λεπτά είναι δυνατό να προκαλέσει βλάβη στην καρδιά του», αναφέρει η εφημερίδα Γκλόουμπ εντ Μέιλ του Καναδά σε ένα δημοσίευμα για μια πρόσφατη μελέτη που διεξάχθηκε στην Ιαπωνία. Χρησιμοποιώντας νέα τεχνολογία με υπερήχους, ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Πόλης της Οσάκα μπόρεσαν να υπολογίσουν άμεσα τις δυσμενείς συνέπειες του παθητικού καπνίσματος στα ενδοθηλιακά κύτταρα που επενδύουν το εσωτερικό των κοιλοτήτων της καρδιάς και των αιμοφόρων αγγείων. Όταν αυτά τα κύτταρα είναι υγιή, τονώνουν την καλή κυκλοφορία του αίματος αποτρέποντας τη συσσώρευση πλάκας στα τοιχώματα των αιμοφόρων αγγείων και το σχηματισμό θρόμβων αίματος. Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι η ροή του αίματος στην καρδιά των μη καπνιστών «ήταν περίπου 20 τοις εκατό καλύτερη από των καπνιστών. Αλλά έπειτα από την παθητική έκθεσή τους σε καπνό επί μόλις 30 λεπτά», η ροή του αίματός τους έπεσε στα επίπεδα αυτής των καπνιστών. Σύμφωνα με τον ερευνητή Δρ Ρίο Οτσούκα, «αυτό αποδεικνύει άμεσα την επιβλαβή επίδραση του παθητικού καπνίσματος στη στεφανιαία κυκλοφορία των μη καπνιστών».
Κόψτε το Κάπνισμα—Μια για Πάντα!
«Όλοι οι καπνιστές πρέπει να προσπαθήσετε να σταματήσετε το κάπνισμα. Αν τα καταφέρετε, στη συνέχεια φροντίστε να μην το ξαναρχίσετε», προειδοποιεί ο καθηγητής Μπο Λούνμπαχ από το Εθνικό Ινστιτούτο Εργασίας το οποίο εδρεύει στη Στοκχόλμη της Σουηδίας. Γιατί; Επειδή οι πρώην καπνιστές που ξαναρχίζουν το κάπνισμα ίσως υποστούν ταχύτερη φθορά στη λειτουργία των πνευμόνων τους από εκείνους που δεν το σταματούν καθόλου. Μια δεκαετής μελέτη σε 1.116 άντρες και γυναίκες ηλικίας 35 ως 68 χρονών έδειξε ότι σε εκείνους που κάπνιζαν στη διάρκεια της μελέτης παρατηρήθηκε φθορά 3 τοις εκατό στη λειτουργία των πνευμόνων τους, ενώ σε εκείνους που σταμάτησαν για περισσότερο από έναν χρόνο και έπειτα ξανάρχισαν σημειώθηκε φθορά 5 τοις εκατό. «Η φθορά στη λειτουργία των πνευμόνων είναι πολύ μεγαλύτερη τα πρώτα δύο χρόνια αφότου ο πρώην καπνιστής ξαναρχίζει το κάπνισμα», προειδοποίησε ο Λούνμπαχ. «Και η βλάβη στη λειτουργία των πνευμόνων τους είναι μη αναστρέψιμη». Εκείνοι που έκοψαν το κάπνισμα με επιτυχία στη διάρκεια της δεκαετούς μελέτης υπέστησαν φθορά μόνο 1 τοις εκατό στη λειτουργία των πνευμόνων τους, αναφέρει η εφημερίδα Δε Τάιμς του Λονδίνου.
Καταρρίπτεται Μύθος για το Κάπνισμα
«Το “οικονομικό” επιχείρημα ότι οι άνθρωποι που καπνίζουν επιβαρύνουν λιγότερο το σύστημα υγείας σε σύγκριση με τους άλλους λόγω του ότι πεθαίνουν νωρίς είναι λανθασμένο», αναφέρει η εφημερίδα Γκλόουμπ εντ Μέιλ του Καναδά. Ολλανδοί ερευνητές που μελέτησαν την κατάσταση της υγείας περίπου 13.000 Ολλανδών και Αμερικανών πολιτών συμπέραναν ότι οι μη καπνιστές υποφέρουν λιγότερο καιρό από κάποιου είδους αναπηρία σε σύγκριση με τους καπνιστές. Η Δρ Βίλμα Νούσελντερ, από το τμήμα δημόσιας υγείας του Εράσμιου Πανεπιστημίου του Ρότερνταμ, γράφει: «Αν κάποιος κόψει το κάπνισμα, όχι μόνο παρατείνεται η ζωή του και αυξάνεται ο αριθμός των ετών κατά τα οποία θα ζήσει χωρίς κάποια αναπηρία, αλλά μειώνεται και η διάρκεια αυτής της αναπηρίας». Σύμφωνα με την ίδια εφημερίδα, «υπάρχουν γύρω στους 1,15 δισεκατομμύρια καπνιστές παγκόσμια, δηλαδή το ένα τρίτο του ενήλικου πληθυσμού του πλανήτη. Περίπου 943 εκατομμύρια από αυτούς τους καπνιστές ζουν στις αναπτυσσόμενες χώρες».
Εύκολος ο Εθισμός στον Καπνό
Οι ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Μασαχουσέτης έχουν επιβεβαιώσει ότι μερικοί άνθρωποι παρουσιάζουν σημάδια εθισμού «μέσα σε λίγες μέρες από τότε που κάπνισαν το πρώτο τους τσιγάρο», λέει ένα δημοσίευμα του Ασοσιέιτεντ Πρες. Η μελέτη ασχολήθηκε με τις συνήθειες καπνίσματος 681 νεαρών ηλικίας 12 και 13 ετών επί έναν χρόνο και κατέγραψε συμπτώματα εθισμού. «Υπήρχε η υποψία ότι πολλοί άνθρωποι εθίζονται πολύ γρήγορα», λέει ο Δρ Ρίτσαρντ Χαρτ, «αλλά αυτό είναι το πρώτο βάσιμο στοιχείο που επιβεβαιώνει κάτι τέτοιο». Ο υπεύθυνος της ερευνητικής ομάδας Δρ Τζόσεφ Ντιφράνσα αναφέρει: «Η ιδιαίτερη σημασία αυτής της μελέτης έγκειται στο ότι πρέπει να προειδοποιήσουμε τα παιδιά πως δεν μπορούν να παίρνουν το κάπνισμα στα ελαφρά ούτε να νομίζουν ότι θα πειραματιστούν με τα τσιγάρα μερικές εβδομάδες και μετά θα τα παρατήσουν».
Τρόπος Ζωής και Καρκίνος
«Ο καρκίνος προκαλείται σε μεγάλο βαθμό από παράγοντες όπως το πού βρίσκεστε, τι κάνετε και τι συμβαίνει στη ζωή σας, και όχι από το τι είστε, έδειξε μια μελέτη που συμπεριέλαβε σχεδόν 90.000 διδύμους», αναφέρει η εφημερίδα του Λονδίνου Δε Γκάρντιαν. Ο Δρ Πολ Λιχτενστάιν του Ινστιτούτου Καρολίνσκα της Σουηδίας, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας που διεξήγαγε αυτή τη μελέτη, λέει: «Οι περιβαλλοντικοί παράγοντες είναι πιο σημαντικοί από τους γενετικούς». Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι το κάπνισμα προκαλεί το 35 τοις εκατό περίπου των καρκίνων, ενώ άλλο ένα 30 τοις εκατό φαίνεται πως σχετίζεται με τη διατροφή. Οι γενετικοί παράγοντες παίζουν ρόλο στον καρκίνο του προστάτη, του παχέος εντέρου και του μαστού, αλλά ο Δρ Τιμ Κι του Αυτοκρατορικού Ταμείου Ερευνών για τον Καρκίνο, στην Οξφόρδη της Αγγλίας, συστήνει: «Ακόμη και αν έχετε . . . οικογενειακό ιστορικό [καρκίνου], το τι κάνετε με τη ζωή σας είναι πολύ πιο σημαντικό. Πρέπει να μην καπνίζετε και να προσέχετε τη διατροφή σας. Αυτά τα πράγματα παίζουν καθοριστικό ρόλο».
Καπνοβιομηχανία Παραδέχεται ότι το Κάπνισμα Προξενεί Καρκίνο
Αφού επί δεκαετίες αμφισβητούσε τα ευρήματα διαφόρων ειδικών σε ιατρικά θέματα, η Φίλιπ Μόρις, η μεγαλύτερη καπνοβιομηχανία στις ΗΠΑ, αναγνωρίζει τώρα ότι το κάπνισμα προξενεί καρκίνο του πνεύμονα και άλλες θανατηφόρες ασθένειες. Ένα δελτίο τύπου της εταιρίας αναφέρει: «Η ομόφωνη γνώμη γιατρών και επιστημόνων είναι ότι το κάπνισμα προξενεί καρκίνο του πνεύμονα, καρδιοπάθειες, εμφύσημα και άλλες σοβαρές ασθένειες στους καπνιστές». Σύμφωνα με την εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς, «στο παρελθόν, η εταιρία είχε ισχυριστεί . . . ότι το κάπνισμα αποτελούσε “παράγοντα κινδύνου” ή “αιτιολογικό παράγοντα” για ασθένειες όπως ο καρκίνος του πνεύμονα, όχι όμως και ότι τις προξενούσε». Εντούτοις, παρά την αναγνώριση αυτού του γεγονότος, η εταιρία λέει: «Είμαστε πολύ υπερήφανοι για τα τσιγάρα που παράγουμε και για τις διαφημιστικές εκστρατείες που τα έχουν προωθήσει στο πέρασμα των ετών».
Παιδιά Εκτίθενται στον Καπνό των Τσιγάρων
«Σχεδόν τα μισά παιδιά του κόσμου ζουν με έναν καπνιστή», λέει το Ενημερωτικό Δελτίο του Πανεπιστημίου Μπέρκλεϊ της Καλιφόρνιας, σχολιάζοντας μια πρόσφατη έκθεση της Παγκόσμιας Οργάνωσης Υγείας. «Πρόκειται για πάνω από 700 εκατομμύρια παιδιά». Δεδομένου ότι οι ενήλικοι καπνιστές αναμένεται να αυξηθούν σε 1,6 δισεκατομμύρια τα επόμενα 20 χρόνια, ακόμη περισσότερα παιδιά θα εκτεθούν στο παθητικό κάπνισμα. Αυτά τα παιδιά θα αντιμετωπίζουν αυξημένο κίνδυνο να παρουσιάσουν προβλήματα υγείας όπως μολύνσεις των αφτιών και αναπνευστικές παθήσεις.
Κάπνισμα και Τύφλωση
«Το κάπνισμα αποτελεί βασική αιτία τύφλωσης», αναφέρει η εφημερίδα Καμπέρα Τάιμς. Ορισμένοι ερευνητές του Εθνικού Πανεπιστημίου της Αυστραλίας και του Πανεπιστημίου του Σίντνεϊ υπολογίζουν ότι, για τις ηλικίες άνω των 50 ετών, το 20 τοις εκατό όλων των κρουσμάτων τύφλωσης στην Αυστραλία οφείλονται στο κάπνισμα. Οι ερευνητές αναφέρθηκαν σε μελέτες που έγιναν στην Αυστραλία, στις Ηνωμένες Πολιτείες και στην Ευρώπη οι οποίες δείχνουν ότι οι καπνιστές έχουν διπλάσιες ως πενταπλάσιες πιθανότητες να παρουσιάσουν εκφύλιση της ωχράς κηλίδας καθώς μεγαλώνουν. Ο Δρ Γουέιν Σμιθ του Εθνικού Πανεπιστημίου της Αυστραλίας πρότεινε να αναγράφεται πάνω στα πακέτα των τσιγάρων η προειδοποίηση: «Το κάπνισμα αποτελεί βασική αιτία τύφλωσης».
Πρώτη στη Χρήση Καπνού Παγκόσμια
Η Κίνα «παράγει και καταναλώνει τη μεγαλύτερη ποσότητα καπνού παγκόσμια», αναφέρει Το Περιοδικό του Αμερικανικού Ιατρικού Συλλόγου. «Από τους 1,2 δισεκατομμύρια κατοίκους της Κίνας, καπνίζουν πάνω από 300 εκατομμύρια άντρες και 20 εκατομμύρια γυναίκες». Γιατροί από την Κινεζική Ακαδημία Προληπτικής Ιατρικής και τον Κινεζικό Σύλλογο για το Κάπνισμα και την Υγεία, στο Πεκίνο, μαζί με γιατρούς της Δύσης δημοσίευσαν τα αποτελέσματα μιας πανεθνικής έρευνας στην οποία συμμετείχαν πάνω από 120.000 άτομα. Ποιο ήταν το συμπέρασμά τους; Η Κίνα είναι στο «αρχικό στάδιο μιας επιδημίας καπνίσματος» και «τουλάχιστον 50 εκατομμύρια Κινέζοι καπνιστές αναμένεται να πεθάνουν πρόωρα». Η μέση ηλικία των ατόμων που καπνίζουν για πρώτη φορά μειώθηκε στην Κίνα κατά τρία χρόνια από το 1984, από 28 χρόνια σε 25, δηλώνει το δημοσίευμα. Μόνο μια μειονότητα αναγνώρισε ότι ο καρκίνος των πνευμόνων και οι καρδιοπάθειες μπορούν να προκληθούν από το κάπνισμα.
Το Κάπνισμα Συντομεύει τη Ζωή
«Κάθε τσιγάρο που καπνίζει κάποιος μειώνει τη ζωή του κατά 11 λεπτά», αναφέρει το Ενημερωτικό Δελτίο του Πανεπιστημίου Μπέρκλεϊ της Καλιφόρνιας. Συνεπώς, το κάπνισμα μιας κούτας τσιγάρων συντομεύει τη ζωή ενός ανθρώπου κατά μιάμιση ημέρα, και κάθε χρόνο η ζωή του συντομεύεται κατά δύο μήνες σχεδόν, αν καπνίζει ένα πακέτο τσιγάρα την ημέρα, σύμφωνα με ορισμένους ερευνητές του Πανεπιστημίου του Μπρίστολ στην Αγγλία. Οι επιστήμονες κατέληξαν σε αυτές τις εκτιμήσεις συγκρίνοντας την αναμενόμενη διάρκεια ζωής καπνιστών και μη καπνιστών. Οι ερευνητές σχολίασαν: «Το υψηλό τίμημα του καπνίσματος γίνεται φανερό με έναν τρόπο κατανοητό από τον καθέναν».
Καπνιστές ή Μη, Δεν Αποφεύγουν τη Μόλυνση
Σύμφωνα με μια έκθεση του Ιδρύματος Βασικών Ερευνών Τάτα, στη Βομβάη, τα περισσότερα παιδιά που καπνίζουν στην Ινδία αποκτούν αυτή τη συνήθεια σε πολύ μικρή ηλικία. Κατά μέσο όρο, τα παιδιά που ζουν στους δρόμους και δεν έχουν γονική επίβλεψη αρχίζουν να καπνίζουν σε ηλικία 8 ετών, ενώ τα παιδιά που πάνε σχολείο και έχουν κηδεμόνες αρχίζουν όταν γίνονται 11 ετών. Ωστόσο, μια άλλη έρευνα στη Βομβάη έδειξε ότι τα παιδιά που είχαν καλή γονική μέριμνα και που δεν κάπνισαν ποτέ εισέπνεαν ρύπους οι οποίοι ισοδυναμούσαν με το κάπνισμα δύο πακέτων τσιγάρων την ημέρα! Όπως ανέφερε η εφημερίδα Ο Ασιατικός Αιώνας, η Βομβάη και το Δελχί ανήκουν στις πέντε πιο μολυσμένες πόλεις του κόσμου. Λόγω των περίπου 900.000 οχημάτων που διασχίζουν συνέχεια τους δρόμους της Βομβάης και των άλλων 300.000 που μπαινοβγαίνουν στην πόλη κάθε ημέρα, τα επίπεδα μόλυνσης του αέρα, όπως αναφέρεται, είναι 600 ως 800 τοις εκατό υψηλότερα από τα επιτρεπτά όρια εκπομπής καυσαερίων που έχει θέσει η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας.
Ενημέρωση για το Κάπνισμα
«Έπειτα από έναν αιώνα έξαρσης του καπνίσματος τσιγάρων, ο κόσμος έχει αρχίσει να εγκαταλείπει το κάπνισμα», αναφέρει η Έκθεση Παγκόσμιας Επιφυλακής. Από το 1990 ως το 1999, η κατανάλωση τσιγάρων μειώθηκε κατά 11 τοις εκατό παγκόσμια. Αυτή η καθοδική τάση συνεχίζεται εδώ και δύο δεκαετίες περίπου στις ΗΠΑ, με αποτέλεσμα να καταναλωθούν 42 τοις εκατό λιγότερα τσιγάρα το 1999 από ό,τι το 1980. Σύμφωνα με την έκθεση, η μείωση οφείλεται στις αντικαπνιστικές εκστρατείες, στην αυξανόμενη ενημέρωση για τους κινδύνους που σχετίζονται με το κάπνισμα και στις υψηλότερες τιμές. Επιπρόσθετα, «η κατά άτομο κατανάλωση τσιγάρων μειώθηκε σε ποσοστό 19 τοις εκατό στη Γαλλία από το 1985, οπότε είχε σημειωθεί ρεκόρ, 8 τοις εκατό στην Κίνα από το 1990 και 4 τοις εκατό στην Ιαπωνία από το 1992», αναφέρει η έκθεση.
